Bauchhärlinge, wissenschaftlich Gastrotricha genannt, sind mehrzellige, wurmartige Lebewesen. Charakteristisch ist eine Verdickung am Kopfende, ein Paar stachelförmige Zehenfortsätze am hinteren Ende und eine Behaarung an Kopf und Bauch. Sie kommen sowohl im Meer als auch im Süsswasser vor. Es besteht eine genetische verwandtschaft zu den Plattwürmern. Als Nahrung werden Algen, Bakterien, Einzeller, Detritus aufgenommen.
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